メンタルを左右する『腸活』の新常識

腸が整えば、心も整う。
「腸脳相関」が変えるメンタルケアの新常識

精神的な健康を管理するのは脳だと思っていませんか？
実は、腸もその重要な役割を担っています。

私たちの体内には無数の微生物が生息し、
健康に大きな影響を与えています。
ところが抗生物質や農薬、
合成化学物質などを通じて微生物のバランスが崩れると、
体はさまざまな不調に見舞われます。
腸内の微生物は私たちの行動に適応しながら変化しており、
抗生物質耐性菌はその典型的な例です。

腸の問題は精神の健康に直接影響し、
不安やうつを引き起こすことがあります。
多発性硬化症や自閉症を含む多くの神経疾患にも、
腸が深く関与しています。
腸と脳のつながり——「腸脳相関」——は見過ごされがちですが、
腸内細菌叢に栄養を与えることは、心と体の両方にとって非常に重要です。

プロバイオティクスが脳の機能を改善する

ある研究では、プロバイオティクス（善玉菌）が
実際に被験者の脳の機能を改善することが確認されています。
プロバイオティクスを含むヨーグルトを定期的に摂取するだけで
腸の健康が改善され、腸内フローラが少ない人に見られた
「感情・知覚を制御する脳領域の異常な活動」が改善されたのです。
不安感や情緒不安定さが軽減されたという結果も注目に値します。

食べるものが、あなたの気分を変える

「腸に問題が出てから、うつや不安を感じるようになった」
という患者さんの声は少なくありません。
腸と脳の関係は双方向のものであることが、
数多くの研究で示されています。

食べるものは腸内フローラの組成を変えます。
野菜や食物繊維を中心とした食生活は、
加工食品や化学物質に偏った西洋型の食事に比べて、
はるかに健康的な腸内環境をつくり出します。

特定のプロバイオティクスには明確な効果が報告されています。
ビフィドバクテリアム・ロンガムは不安を軽減し、
ラクトバチルス・ラモノサスは
不安やストレスを和らげる神経伝達物質「GABA」に顕著な影響を与えます。
でるサポートには、これらのプロバイオティクスが含まれています。

また、セロトニン（気分の調整・うつ・攻撃性に関わる神経伝達物質）の多くは、
脳ではなく腸に存在しています。
これが、抗うつ剤よりも食生活の改善が
うつ病に効果的である理由のひとつです。

腸内細菌は、生活習慣の影響を受けやすい

加工食品や精製された食品は、健康な腸内細菌叢を破壊し、
悪玉菌の温床になります。
特に砂糖（高フルクトースコーンシロップなど）は病原性細菌を増やし、
体全体の慢性炎症を引き起こします。
人工甘味料のアスパルテームは、
うつやパニック発作との関連も報告されています。

また、一般的な除草剤に含まれるグリホサートは腸内細菌叢を破壊し、
抗生物質も腸内細菌に大きなダメージを与えます。
やむを得ず使用する場合は、
プロバイオティクスで必ず腸内を立て直しましょう。

腸に善玉菌を蒔き直す4つのステップ

免疫系の約80%が腸内に存在することを考えると、
善玉菌を育てることは心身の病気予防に直結します。

• 砂糖を減らす　
  どんなに良いサプリを摂っても、
  砂糖が多ければ悪玉菌が繁殖します。まずここから。
• プロバイオティクスを取り入れる　
  でるサポートのようなサプリメントで、
  毎日複数種のプロバイオティクスを確実に摂取できます。
• 発酵食品を食べる　
  未殺菌の発酵野菜、ヨーグルト、ケフィア、味噌、納豆などは、
  腸内環境を整える最良の食品です。
  多様な発酵食品を取り入れることで、細菌の多様性も高まります。
• 腸の解毒をする　
  ネオクレンズは、
  有益な腸内細菌にダメージを与える重金属や毒素を除去し、
  同時にプレバイオティクスとして善玉菌の餌にもなります。
  
  

あなたの心の健康は、腸から始まる

腸内に存在する細菌のバランスは、
脳の発達、感情、行動に重大な影響を与えます。
イライラや不安から、うつ・ADHD・自閉症・統合失調症に至るまで、
腸脳相関の関与は多岐にわたります。
毎日の食選びを少し変えるだけで、
あなたの心と体は大きく変わり始めるかもしれません。